一九九五年閏九月  Written by Allen Tsai for Chinese Daily News, USA in 1994

「一九九五•閏八月」是本暢銷書。「閏八月•震盪」也相繼推出。所以，不看農民曆的人也知道今年，民國八十四年有閏八月，有兩個中秋節。這裡要談「閏九月」是不是太荒繆了？下文將解釋中國陰陽曆法，請讀者作個公道，一九九五年到底是「閏八月」或「閏九月」較合理。研讀下文之前，建議讀者找本民曆來查對時間，會有助於內容的瞭解。

首先，複習一下眾所悉知的陰曆月。一個陰曆月就是取月亮週期，從一個月朔日到下一個月朔日前一天的時間。即古書所言：「朔之所在，即是初一。」其次，如何知道是那一個陰曆月呢？書言：「月以中氣得名，如包括中氣雨水者，為陰曆正月」。何謂「中氣」？中氣是太陽的時間，它是兩個節氣的中間點。那麼「節氣」是何物？節氣是古人觀測太陽在黃道位置而劃分出十二個固定點的時間。例如，節氣「清明」是太陽到達黃道經度十五度位置的時間，「立夏」是在四十五度的時間。十二個節氣名稱順序是：「立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒」。十二個中間點的中氣名稱是：「雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、降霜、小雪、冬至、大寒」。陰曆正月就是該太陰月內，太陽經過黃道經度三百三十度「雨水」的位置。陰曆二月內，太陽經過黃道經度零度「春分」的位置。陰曆三月則有經度三十度「穀雨」的時間。陰曆四月包括「小滿」。其它陰曆月就以上述中氣順序如上決定之。例如，一九九五年民國八十四年，中國標準時間八月二十六日12時31分月朔，到下一個月朔九月二十五日零時55分之間，包括九月二十三日20時13分的「秋分」，此太陰月即為陰曆八月。

為何需要「閏月」？首先要知道，中國陰陽曆法為了要配合天象，必須找出太陽和月亮在天空同一位置的週期。因為一年有三百六十五多個太陽日；一月有二十九半個太陰日。十九個太陽年有二百二十八個太陽月，大致共有6939日半。二百三十五個太陰月，差不多也有6939日半。若十九年添置七個閏月，則日月可相齊同。其次，「如何置閏」？書云：「朔不得中，是謂閏月。」就是說在一太陰月中，沒有中氣的月份當作閏月。月份名稱和前一月同。一九九五年中國標準時間，十月二十四日12時36分月朔，到下一個月朔十一月二十二日23時43分之間，不包括十月二十四日05時31分的「降霜」，也不包括十月二十三日03時01分的「小雪」，此太陰月沒有中氣，應該置閏。前一中氣是「降霜」，故此月是『閏九月』。再看前一太陰月，九月二十五日零時55分月朔，到下一個月朔十月二十四日12時36分之間，包括十月二十四日05時31分的「降霜」，此太陰月應該是陰曆九月，但現行曆法卻稱為『閏八月』！合理嗎？

為何亞州漢化國家一九九五年都頒令「閏八月」？因為它們都接受中國“差不多”的傳統。中國曆法為了合乎天象，很難盡善盡美。主要是地球運轉軌道是橢圓形的。太陽節氣月的長短不一，同一月不同年也長短不同。日月地球受引力影響，太陰月的長短也不一。日月沒有固定的週期，很難找出中國曆法的源頭﹝太陽和月亮在天空同一點，太陽時間在冬至，月亮是朔，在甲子日的半夜零點正﹞。「十九年七閏」並不是很精確的數字。先賢知道更精確的「391年144閏」術語沒有通行，因為人的一生也不過百歲；每一朝代頒令新曆法示天子權威時，也知道每百年又會改曆。原因就在古代觀天儀器和天文科學不如今日。換言之，古代無法觀測出精確的中節氣也和月朔的時間，而定下“差不多”的「民用閏月法」。它和精確的天文「曆理閏月法」不同之處在：「凡曆理之氣朔論小餘；頒之民用之氣朔只論日辰，不論小餘」。簡言之，當比較中氣和月朔時間前後時，「民用」只比較日期，不比較時分；「曆理」則比較日期和時分。回看一九九五年的「民用」曆法，中國標準時間十月二十四日12時36分月朔，到下一個月朔十一月二十二日23時43分之間，包括了和月朔同一天的十月二十四日05時31分的「降霜」，為陰曆九月。再看「民用」的前一太陰月，九月二十五日零時55分月朔，到下一個月朔十月二十四日12時36分之間，不包括十月二十四日05時31分的「降霜」，故為『閏八月』。

「閏八月」不合理的理由，主要不是在“精確”和“差不多”區別。而是在「時差」的問題。因為時間來自「經度」。例如，台灣使用的中原標準時間和大陸使用的北京時，其實都是東經一百二十度時間或言「東八區」時間。正確當地時間還需要經度換算，在此不談﹝可參考【中美萬年曆】﹞。但相信大家都知道，每一時區差一小時。例如，美國西部標準區時間是西八區，和中國相差十六小時。就是時差之故，使中氣或月朔時間可能落於不同的太陽日。因為「朔之所在，即是初一」。因此，不同時區的「初一」可能不同日。使用民用閏月，不同時區就可能會產生不同的閏月。例如，在中國，降霜在十月二十四日05時31分，月朔在十月二十四日12時36分，是同一天。若在東二區，降霜在十月二十三日23時31分，月朔在十月二十四日06時36分，是不同一天！故將置閏於不同月。但是，如果使用曆理置閏法，中氣和月朔時間的前後順序，不會因時區而改變。也就是說，每一時區的閏月都將相同。甚至可以說，每一經度的閏月都將相同。那麼，一九九五年任何時區則都是「閏九月」，沒有「閏八月」。舉一實例，上一個閏月在一九九三民國八十二年。在中國，民用閏三月，曆理閏四月；美國西部，民用閏四月，曆理閏四月；美國東部，民用閏四月，曆理閏四月。中國的民用閏三月，好像寡不敵眾。若往下找一九九八民國八十七年的閏月。在中國，民用閏五月，曆理閏六月；美國時區，民用和曆理都是閏六月。由此可見，民用閏月的不合時宜。除此之外，還有較深入的理由，無法以三言兩語來解釋，有興趣者可查閱筆者所著【中美萬年曆】。

若改用曆理閏月有何影響？古代曆法主要來記國家大事。其次，農民用曆書來查二十四中節氣。這些今日已無影響。只有陰陽五行學將受影響，農民曆上的「擇日用事」要有小修正；以「陰曆」生辰來推論的算命學，如「紫微斗數」，則要用曆理閏月來排命盤。因為，算命的理論大都根基於天象以表，順乎天道，合乎天理。故曆理置閏更應被採用。需要一提的是，以「陽曆」生辰來算命的「八字」，是不受曆理閏月影響的。因為取八字只需要「太陽」的節氣月，不用太陰月，不會碰到閏月。若有批八字者，問陰曆生辰，表示此人不懂天象，不知曆法。

是否民用置閏可修改成曆理置閏呢？清朝以前，提出者可能被砍頭，因為有變「天」之意。其實中國曆史上也改了好幾次。遠古曾以無節氣者為閏月，後改為無中是閏。歷代置閏方法能確定的是唐武德二年﹝西元 619年﹞以前約一千年是用「平朔、平氣」法，以後約一千年用「定朔、平氣」，清代至今日使用「定朔、定氣」法。何為「平朔、定朔、平氣、定氣」？「平朔」是取月亮週期的平均數，「定朔」是取自月朔時間。「平氣」是以太陽週期的平均數來定中氣，「定氣」是以太陽在黃道位置度數來定中氣。平朔和定朔可能差一天，平氣和定氣可能差到二天。表示清朝曆法在精確度上是個突破，但是當時在不同時區的海外華僑不如今日之多，閏月問題無人去問津探討。既然，清代引近西法，力求精確，吻合天象，那麼向來追求「天人合一」的中國曆法更應採用精確的「曆理置閏」法。

從以天文曆理的觀點，知道採用「曆理閏月」較簡單方便，又能配合天象，合乎天意。所以，「一九九五•閏八月」決非是天意；因為它是不存在的。故任何「閏八月」的預言絕不會發生。沒有閏八月，少一個中秋節。有閏九月，也多一個重陽節。